瞰向瑟缩、颤栗的少女。 她依然柔弱、青稚，白皙的双颊血色尽失，比起先前，更像雨打的牡丹、濯枝的败桃。这让他失去兴味，更喜她那番烈女的姿态。 他咂嘴，百无聊赖般，将腰刀抽拔出鞘。 “肃王未必会亲自来赎你。” 阿萝泪光一摇，紧咬下唇，没有答话。 柴荣见状，找到了取乐的办法。 他视线散漫，勾勒铁刃的冷光，话语絮絮不断：“我侍奉过巫王，也伺候过大越的太子。” “在这帮王室身边，我呆了许多年，最清楚他们什么德行。” 他翻腕，竖起刀尖，眯目瞧过去，又道：“但凡危及了王室的利益，他们定会优先自保，将旁人、手足、亲缘弃之不顾。” “你的父……” 话语过半，忽被风声截断。 “簌！” 只见少女娇躯一倾，竟自石壁借了力道，呈玉石俱焚之姿，向柴荣直直扑去。 可阿萝真是扑向柴荣吗？ 她的心口正对的位置，分明是冷锐的尖刀！ 柴荣眼疾手快，急急向后一撤。 阿萝扑空了。她摔倒在地，脸颊撞入尘泥，沾满潮湿的濡灰，肩颈也疼痛如碎。 柴荣错愕地滞了半晌，终于意识到—— 她方才的行为，不是为搏一线生机，而是要掐断命数、就此死在他刀下。 “呵……”柴荣笑了一声。 很快，低笑漫延，充盈着狭小的洞内：“哈哈、哈哈哈哈！” “我说肃王不会亲自赎你，你就要自寻短见？” “可你何必难过？”柴荣话语讥诮。 他收刀入鞘，向着洞外随手一扔。只听扑的一声，川连的赠礼便消失在夜色之中。 “小妖女，你应当接受——你曾被你父王与母后抛弃，早该习以为常。这才是王室的样子，你难道从来不曾觉察吗？” 阿萝没有应答，也不曾动弹。她了无生机，像一片飘零的落叶。 “但你确实不必难过。”柴荣又道。 他伸掌，往怀里摸索，边道：“肃王从未对女子动心，既与你有露水情缘，虽不会亲自来赎，总归也怜香惜玉。” “出点钱、救你回去，应当是没问题的。” “只是……” 说话间，他已摸出手帕，摆弄几下，又抓起阿萝，捂住她口鼻。 “不知你还想耍什么花样。” “我可得小心些。” 阿萝挣扎着，视线越发昏蒙，气力与意识也逐渐远去。 她又一次摔落地上，身骨却并不疼痛，只尝到难言的冰冷与荒凉，似被人丢入冰窖。 刹那间，重重往事浮现眼前。 她想起竹屋的月、翩跹的蝶，与那台山的金龙、厮杀的池鲤。她也想起怀抱、臂弯，还有落上前额、堵住双唇的一个个吻。 所有的一切纠缠着，像断线的玉珠，骤然散乱各处。 一滴泪淌下，烫得阿萝浑身一抖。 她终于感到疼痛。 疼痛仍自指尖来，一点点地爬上，像初升的月儿那般，很快笼罩了她。 为什么呢？ 为什么，她没能撞上那刀尖？ 很快，她也要变成一把刀、一件利器，交到敌人的手中，扎进她爱人的心脏。 她不想那样的。她想他一直好、一直好。 阿萝的意识慢慢破碎了。 她竭尽全力，对着远去的步伐，发出近乎缥缈的声音。 “别伤害他……” 求求你们。别伤害他。 都是她一人的错。不要伤害他。 …… 另一边，都尉府灯火通明—— 魏玘默立，面向后罩房，与满院辉光相背，神情晦暗难明。 青蛇缠他指间，缓缓游移爬动。 在他身后，人影寥落。郑雁声抱紧双臂，在院内左右徘徊；孩子们睡眼惺忪，显然不知状况，受小厮护住，暂且移步前院。 除却凌乱的足音，后院再无其余声响。 魏玘垂首，望向指尖，对上乌黑的两枚眼珠，寒霜刻入眉骨。 郑雁声瞥他一眼，三两步抵达他旁侧。 许是因酒意初醒，她的话里镌着浓浓的鼻音：“表兄，不要多想。” “既然那人绑了阿萝，定是有所图谋。在实现目的之前，他多半不会轻举妄动，不敢对阿萝做些什么，更不会害她性命。” 不待魏玘答话，她又别眸，十指互相揉捏，似在纾解情绪。 “肃王宿卫、郑氏家丁、少主一侧、燕南军、翼州官吏……各方都在寻找阿萝。柴荣那恶徒兴许自己也会有消息。我们、我们只需……” 说到这里，她仿佛错乱，语句陡转，跳向其余话题：“或许、或许……” “或许情势还不算太糟。” “说不定，柴荣尚未将阿萝的身世……” ——说着说着，话语又熄了。 从始至终，魏玘神色平静，缄默无言。 郑雁声颦紧眉头，似是再撑不住，呜的一声，瘫坐在地上。 “都怪我！”她掩面泣道，“贪酒便罢了，非要她送我回来。我就该挽着她陪我入睡，若我多说几句，哪会有这样的事……” 魏玘望着青蛇，并未向郑雁声瞧过一眼。 他动指，摩挲冷硬的鳞片，噤声良久，才道：“不怪你。” 言罢，他勾唇，弧度悲凉而寂寥。 “怪我。” 话音刚落，男子的话语突然破入。 “殿下！” 二人循声看去，只见川连身披夜色，步伐匆匆，一头扎进后院—— “柴荣送讯来了！” 作者有话说： 宝宝们国庆快乐！柴荣这个狗东西下章就寄。 第94章 金镞箭 魏玘闻言, 眸光微烁，不禁攥紧五指。 青蛇盘踞他指间, 突兀受此压迫, 连忙拍动尾尖、抽他手腕，方才令人回过神来。 一旁的郑雁声急不可待，率先问道：“他是如何说的？” 川连举腕，将手里的物件展示给二人。 魏玘顺势瞧去, 见是一张灰黄、粗糙的树皮, 边缘参差不齐, 显是被人随手撬撕，内里雕痕隐约可见, 似乎刻着几行文字。 川连一壁展示，一壁阐释道：“这是柴荣送来的索函。” “说要于今日子时，在青岩山凤凰林中, 以五千两宝钞、一叠金叶子[1], 赎回阿萝娘子。” 听见这话，魏玘眉关紧蹙，陷入沉默。 当初, 为陪阿萝采药, 他曾请梁世忠为向导、探查青岩山地形，对凤凰林也有所了解。 凤凰林，乃是青岩半山处的空旷林地，受密树与丛草环抱，极易容人藏身。假使涉足其中, 必将陷入敌暗我明的颓势, 绝非救人之良策。 同样棘手是, 通往凤凰林的野