火焰吞噬了他眼底的灰暗和污秽，眼中映照的万物骤然褪色。
他只能看见了，那火焰一般的红。
那是璃月的凤凰。
明明他们站在同一片天地，却仿佛处于两个世界，他是狼狈不堪的逃亡者，而她仿佛外出观雨的贵族小姐。
背后是无尽的黑暗和紧追不舍的敌人，暴雨、闪电、追喊、风啸……本会将微弱的动静吞没，但是风清晰地带来了她的声音。
“初次见面，枫原万叶，需要帮忙吗？”
少女模样的神明站在雨夜中，雨水触及不到她分毫，在那时的枫原万叶眼中，她就是这黑暗中浇不灭的火焰。
***
眸光从狼狈的白发少年身上移开，绯红色的眼眸看向他身后，偏暗的光线、细密的雨帘的阻碍不足以成为她视野的障碍。
九昭清晰地捕捉到不断靠近的人，她随手施展了一个迷惑人类五感的法术，而后重新将注意落在这位她受人之托来帮助的枫原万叶的身上。
少年似乎有特殊的天赋，虽比不上魔神的五感，但也足够优秀，他也察觉了身后的动静，苍白的脸色中带了几分焦急之色，“请尽快离开，我会连累你的。”
眉梢稍稍抬起，九昭轻嗤了一声，自言自语道，“啧，什么一命换一命。”博士的那个切片的命也配，那个切片哪里比得上这位谦和又善良的少年的命。
“失礼了。”
枫原万叶见她没有动静，但身后的追兵就快追上来了，直接抓住了她的手腕，拉着她开始逃。
九昭猝不及防被他带离了几步，只是很快反应过来稳住了脚步，反手扣住了少年的手腕，阻止了他的行动，开口安抚，“不用紧张，他们发现不了我们的。”
像是在印证她的话，那些提着灯笼找人的天领奉行靠近，然后完全无视了近在咫尺的两人，匆匆忙忙地朝前奔去。
“快，在那边！”
“快追！”
枫原万叶眼睁睁地看着一行追兵与其擦身而过，一时间怔愣，“怎么会？”
“小小障眼法，不足为奇。”九昭轻笑，抬手晃了晃依旧被他抓着手腕的手。
“抱歉。”
少年似乎红了耳尖，飞快地松开了手，目光有些躲闪，似乎不好意思落在她脸上，不敢直视她。
“嘛，我不欲跟人类起冲突，便让他们自己让路了。”九昭嘴角噙着笑，放下了手，开始解释，“刚刚没有说清楚，应该说有人跟我交换了一个条件，让我来帮你。”
“所以呢，不管你需不需要帮忙，我都要帮你的。”
枫原万叶闻言有些迟疑，“小姐，你是否认错人了？”他的父亲已经离世，挚友也在前不久死亡，他目前在稻妻算是举目无亲的状态。