埃拉托托着下巴，笑眯眯地听琥珀和红玉描述他们的“学习实践”。午后的阳光静谧地洒落在他衣袍一角，将那块黑色的绸缎晒得发烫。 他满意地笑了：“很高兴你们有所收获，希望你们能在让主人高兴的路上越走越远——变得更可怜，更楚楚动人些，好吗？” 他合起笔记，优雅地站起身：“那么我就先去忙着典礼和城邦的事了，祝你们学习愉快。” 总算走了。红玉和琥珀松了口气，临下课时，红玉拉了拉琥珀，示意他等会儿先别着急回去，他们在下山前就有一套自己的暗号。两人默契地等待老师离开，直到空旷的教室里只剩下他俩。 “哥哥？”琥珀迷惑地问：“怎么了吗？” “这几天我在寻找离开这里的方法。”红玉深吸一口气，把自己的计划铺陈开说：“能远离神庙来到外面上课，所以路上我发现了一些线索。” “比如说？”琥珀也紧张起来，他沉浸在恋爱的甜蜜里，竟然没有发现哥哥在做侦查工作，实在是令他羞愧。 “嘛，简单来说，我觉得埃拉托法术的辐射源应该是在神庙内，而且会随着距离拉远而减弱。”红玉拿着上课用的笔在笔记上画图：“所以我现在也稍微能清楚地思考一下计策。意识到这点之后，我跟在老师后面偷偷去了一趟他们的办公室，在里面找到了地图，把大致的方位背了下来。” 他将神庙和城镇的简略图画在纸上，神庙所处的位置大致在城镇的正北方，后侧是预留出的花园和大片绿地，隔着一堵墙，再往外就是密林。 红玉指着这里说：“地图上在这之外就没显示了，我觉得这就是边界，往外去就能离开巴瑠。” 虽然对于常人来说，一头扎进未经开发的密林无异于送死，但琥珀和红玉都是山之女神眷顾的兽人，相比起从巴瑠已经开拓出的道路离开，这毫无疑问是一条更便捷，也更安全的路。 “我现在的计划是这样的。”红玉低声说：“回去之后，先让阿奎拉带我们去后花园玩，我们去勘察地形……再借口玩些抛接球之类的游戏，前往防护墙。如果时机合适，守卫力量不强，我们就能直接离开！” “……”琥珀先是一阵激动，随即又沉默下来，红玉问他：“怎么了，你觉得还有哪里需要补充的吗？” “我觉得计划挺好的……哥哥。”琥珀犹豫地说：“可我们走了，阿奎拉怎么办？” “她……”红玉移开目光，辩解道：“我们自顾不暇，先保住自己的命要紧。按这个计划来说，她得留在神庙里给我们打掩护……不然我们连后花园都去不了。” “可我们就这么把她留在那吗？！”琥珀焦急起来：“这和把她出卖有唔唔……” 红玉一把捂住弟弟的嘴，示意他低声些：“她跟我们不一样！埃拉托把她奉为女神，怎么可能会伤害她？但我们就不一样了，那家伙可是会毫不犹豫地杀了我们的！” “但也不能就这么把她留下！我不会走的，我……” 红玉捏了捏眉头，觉得头疼：“你还记得我们身上背负的任务吗？你忘了……我们的姐姐吗？”红玉深深凝望着他，试着唤醒弟弟的记忆。 琥珀抓紧了自己的手臂，嘴唇轻轻哆嗦着：“……我一刻也没有忘过。” 哥哥的话把他带回了三年前那个树影婆娑的夏天，那时他俩都还是无忧无虑，正当学习的年纪，每天想的事，最多就是晚饭吃什么。可那平静如水的日子在某天被打破，族内传回他们的大姐，这一代的“执刀人”丹妮失踪的消息……她原本是奉秘密任务下山，最后一次得知消息是她与某个组织发生摩擦，之后她就那么断了联系。 那段时间家里兵荒马乱，亲人的失踪本就是大事，更何况丹妮身上还带着受山之女神祝福的神器，名刀“黄鹂”，这等重要之物如果落入他手，后果不堪设想。母亲和姨妈们一天到晚地开会，和不同的客人交谈，甚至惊动了古老精灵前来问话。他们派出了多支调查小队，可是一段时间后，不知得到了什么消息，决定不再推进此事。 家中恢复了往日的平静，长辈们默契地对这件事闭口不谈，可红玉和琥珀没办法接受，受人尊敬的大姐就这么消失了。 他们决定要下山，去找大姐。家人是不能被放弃的。 母亲没有阻拦他们，和姨妈们商量一番，默许了他们的离开，只是出发前为两兄弟做了充足的准备，为他们整理行装时，告知了大姐可能会在的地方，就是她与之发生摩擦的那个组织。 “他们自称为‘梦中身’。”母亲看着年幼、但已蓄势待发的孩子，为他们打理仪表：“古老精灵警告我们不要再擦手此事，所以你们也不能和他们起冲突，只是去看看你大姐是否安全就好，告诉她，我们永远欢迎她回家。” 是夜，两只小猫带着行李，翻过灌木，穿过丛林，如同离弦的箭，一路向人类的王国跋涉而去，按照消息，“梦中身”的活跃位置，就在艾里奥塔瑞——锻造之神的国度。 从那时起，已有三年。他们离开家，一路寻觅“梦中身”的痕迹，却只能捕捉到只言片语。这个组织像它的名字一样，是一个影影绰绰的梦，散布在国度各个角落，还没等抓住些线索，琥珀和红玉已经落入人类的陷阱里了。 两兄弟沉默着，琥珀觉得像有什么东西梗在喉咙里，他艰难地挤出声音：“可我……没办法……我没办法离开她……” 眷恋着人类的猫儿要哭了，一想到要出卖她，一想到要离开她，心里就痛苦得想满地打滚，这份似真非假的感情已经深深扎根在他身体里，想要剥开，就要先把自己撕裂。 “……”红玉抓住弟弟的肩膀，认真地看着他的眼睛：“琥珀，你要坚强起来，我知道你很难过，但为了家族，为了大姐——况且你只需要再忍受一小会儿，等离开巴瑠，魔法的影响就会消失，你就不喜欢她了，也不会再因为这个受苦。” “……你要说这是假的，对吗？”琥珀嗫嚅着：“我……我其实不喜欢她，我只是……” “你能理解就好。而且我们又不是不回来了。”红玉补充道：“只凭我们两个肯定没办法把她救出来，但她不也有同伴在外面找她吗？之前她提过，荷露尔的冒险者‘黄金鸟’卡缪是她的朋友，我们应该能通过公会联系上他，让他过来帮忙。” 琥珀终于平静下来，艰难地点了点头：“你说的也对……那我们回去和阿奎拉商量一下吧。” “笨蛋，你忘了回到神庙里我们就办法思考逃跑的事了？估计一句话也说不出来吧。”红玉长叹一口气：“所有的一切都得等到出去之后再做打算，你现在只要记住，我们回去之后，要和阿奎拉去后花园玩抛接球游戏，而且要往墙那边扔球。听懂了吗？” 琥珀低下头去，他仍然忧心忡忡，勉强松了口：“嗯……我知道了，哥哥。”