他记忆犹新。 亦让他心头杀意肆虐。 【殿下, 你就像一只寄居在母亲腹中的食血兽，不断吸食着她。起初，你虚弱, 她倾其所有滋补你, 后来, 你变得强大，转头便不断吞噬她—— 所谓淬炼, 炼胎、炼骨、炼血、炼肉，本意便是从血肉孕育之时，便强行催化、捶打，塑其身?、强其血，此乃逆天之法。她明知生下你，自己便时日无?多，仍然还是在自己和你之间选了你。殿下，这就是你的母亲。】 昔年，阎伦正是用这激将法，诱出了他心底微末的求生欲/念。他因?此而选择活下去。 这本该是他“新生”的开始。 可梦中的这一刻，不知为?何，却只有一种轮回般无?法甩脱、抵死纠缠的寒意涌上心头。 他猛地睁开双眼。 【所以你三个月大时，她已?肚大如球，你在她的腹中兴风作浪，她几次七窍出血、被腹中胎儿压迫至断骨。生产那日，更是惨烈至令人目不忍视。生下你后，过了整整半年，她仍无?法自如行走，每日下身?血流如注……】 【这些，她都曾说?给过你听么？如若没有，殿下又可否明白，她为?何不说?给你听？】 他两臂青筋暴起，气喘不止，双目通红。 可眼前这不知是梦是真的视线，目之所及处，却并非记忆中白须白眉的老?翁。 而是脖颈伤口血流如注，仍然端坐于他身?前，面容温婉噙笑的萧蝉。 【殿下。】她说?。 那一身?缟素，早已?被伤口流不尽的血染上一块一块斑驳的血污。 暗红的颜色，在白布上浓稠而深暗地晕开。 她却仍然还是笑着。 柔和的目光落在他身?上，仿佛审度，仿佛悲悯。 丽姬的尸身?消失于空气之中，在她身?后，阎伦模糊的影子也化作青烟散去。 【您之一生，满手鲜血，又岂知舔犊情深，人皆有……伤人者?，人恒伤之。】 四周一片漆黑。 唯独他二人对坐着，呼吸似都凝滞。 而魏弃双拳紧攥于身?侧，表情漠然，不发一语—— 他并不认为?自己有错。 身?为?魏军主将，无?论阴谋阳谋，最大限度减少己方将士的伤亡，本就是他分内职责。 纵然他知道?萧蝉是萧家人、利用了她又如何？他有心饶过她母子二人性命，她却一心赴死，又是谁的错？ 他不惧鬼神，不怕天惩，却厌恶那女人死前投向自己、犹如怜悯般的目光。 仿佛只那一眼，已?看清了他的来路，望见他之一生踽踽独行、寒风朔雪的归途。 可惜，他从不需要任何人的怜悯。 她也没有资格对他施以怜悯。 【殿下，】“萧蝉”说?，【记住您杀的每一个人，造下的每一场杀孽，若然有一日，您求之不得，得之尽失，失而不再得……那，都是您的报应。】 她说?完这句话，又一次笑起。 原本纤瘦的鹅蛋脸，却在那笑容扬起的弧度下渐渐变了轮廓：瘦出尖的瓜子脸，圆润透亮、黑葡萄般的大眼睛，他曾无?数次啜吻的、笑时抿成一条线的唇。 本该身?在朝华宫的谢沉沉坐在他面前，歪了歪脑袋。 似乎不解，似乎好奇，可她仍是下意识地冲他笑着。 直到一丝血线，沿着朱红的唇角滴落，紧接着是眼、鼻、耳—— 七窍流血仍浑然不觉，她伸出手来，冰冷的手轻触他的脸庞。 【殿下……】 魏弃脑中“轰”的一声，嗡鸣到几乎要炸开。 冷汗涔涔间、双目大睁，猛然自榻上惊醒。 “……” 他手臂颤抖着撑在床沿，汗流浃背，整个人犹如水洗过一遭。目光茫然地环视四周。 许久，方才想起，自己此刻仍在茫城，与上京相隔千里。 为?何会做这样?的怪梦？ 他分明仔细看过谢沉沉的脉案，一切如旧，并无?差错，药方亦如是，连她亲手写的家书…… 家书。 他连外衣亦未披上，只着一件单薄中衣起身?，在书案上摸黑翻找着。 窗外月光如泻，一室凄冷。 他早已?将手中的家书读过许多遍，此刻再读，亦无?非是些他都能背下来的鸡毛蒜皮小事：谢肥肥又闯祸了，近来又睡得多了，腹中的孩子夜里踢人、闹得她睡不好……诸如此类种种。 若是信由宫中人经手，或许还有粉饰太平的必要。 可，如今是顾氏在宫中的眼线代为?传信，她何必撒谎？ 信上文字是她手笔，语气亦是扑面而来的熟悉。他看不出任何问题。 若非说?有，也不过是有两页信纸的边角被齐边撕去小块。许是墨迹脏污，又或是她——错手不察？她本就是个马虎大意的性子，不奇怪…… 不奇怪。 魏弃盯着那并不整齐的缺口。 脑海中，却忽想起梦中那张被血浸润的脸庞：她不知痛的笑容，平和如初的口吻，轻唤的一声“殿下”——一颦一笑，皆是他记忆中谢沉沉的模样?。 【……报应。】 可为?何随之而响起的，却是梦中那道?哀婉凄切的女声？ 【这都是殿下，您的报应。】 心口一瞬如遭重?击。他面上血色尽失，忽的扬手，将书案上那一应药典医书拂翻在地。 荒唐……！ 怪力乱神，岂可尽信？！ ...... 沉沉孕中这段时日，朝华宫里，除了常有太医院医士出入，名义?上，却仍是宫门?紧闭、“谢绝来客”。阖宫上下，皆是冷冷清清，了无?生机。 以至于，连谢肥肥都呆得无?聊，玩腻了莲花池中被它折腾得瘦了半圈的鲤鱼，近来，时常翻出宫墙到外头去“撒野”。 有一回，甚至带了半只死老?鼠作“伴手礼”，半夜搁在沉沉床头。 小姑娘睡得正熟，浑然不觉，醒来时，和死老?鼠的半截身?子四目相对——当场大呕特呕一通，险些没把心肝脾肺肾都吐了个干净。 也不知是不是这阵仗吓坏了谢肥肥，从此以后，倒是没有死老?鼠了，改换成了稀奇古怪的石头或树枝树叶。 沉沉不忍辜负它，只好颇宝贝地将那些“礼物”都收进了装嫁妆的箱箧里。 而除此之外，唯一还能给朝华宫添上点?活气的，大抵也只有家中那位常来探望的堂姐，和那可亲可爱的小外甥了。 魏璟虽年幼，却是小辈里头一个的孙儿，才几个月大，便生得白白净净，机灵讨喜，很?是受他皇爷爷的宠爱。 或许也正因?此，对谢婉茹这个当娘的时不时跑去冷宫的事，“上头”索性也睁一只眼闭一只眼—— “呀！阿