试名次，也算是跟道长分享好消息。 只是，若允珏兄知晓，定会再次唾弃这厮的装模作样。 解试第一，还装成什么勉强分享一下好消息的样子？啊呸！ 阿一便先回书院住两个月，将考中的消息报给照顾他多年的书院先生们，顺便和郑允珏约好，两月后一道上京。 先生们知道消息自是高兴不已。书院今年终于出了个解元，既是学生的好事，也是书院的好事。 其中有位许先生，是教过阿一好几科的恩师，平日也最为照顾他，念他一人在外求学，逢年过节便邀他回自家做客。 今年过年时也一样，阿一带了些礼品去许家拜年，师娘便热情地邀他留下过夜。饭桌上，阿一吃出了唯一那枚包了铜钱的饺子，师娘便乐呵呵道：“大吉大利！阿一明年便又要高中喽！” 阿一微怔。凭自己那运气，居然也能时来运转？ 但他很快看出，包了铜钱的那枚饺子比其他饺子少了个褶，想是师娘特意留的记号，就为了舀到他这碗来，于是笑笑，受了这好福气和好心意。 吃着吃着，师娘忽然无心般提起，书院山长有个小女儿，正当龄，模样也生得极好，曾见过阿一几面，便有意…… 见阿一神情微微一滞，许先生说了师娘几句莫管闲事、阿一年纪还轻之类的话，这话题便默契地跳了过去。吃完年夜饭，听着外头传来的鞭炮声，阿一陪许先生在小院里散步，又听他问起： “舟遥，你家里的兄长，可给你定过亲没？” 阿一不知如何回答，只好摇头。 许先生便又说：“山长的女儿是好，可山长早已不做官。进了京，没中便不说了，若是中了，还要沉得住气。那些榜下捉婿的，多是商贾人家，虽说大富大贵也不错，但……” 先生顿了顿。 “你以后是要入官场的，亲事固然要看喜欢与否，但多份助力，亦是好事。” “学生受教。”阿一不好反驳师长，只能点点头表示听到了。 鞭炮声静了下去。下一轮的鞭炮还没点响，周遭难得的寂静，院外一墙之隔，忽然传来一阵沉稳的脚步声，踩着雪自远方而来。 阿一开始时还没多想，只听先生问：“对了，舟遥，我还从没问过你，将来的志向是做什么？” 踩雪声便停在院门口。阿一沉浸入这个问题，组织语言，好半晌才答：“学生一开始确不知为何所学，只知读书是兄长叫我做，便只好去做的。” “后来，圣人之学、书中之道又给了学生新的乐趣。正应了那句，好读书，不求甚解；每有会意，便欣然忘食。” 先生捋着胡子点点头。 他便继续道：“横渠先生有四句：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。学生寒窗十载，虽才华、见识都极为浅薄，却仍想，一生便做好其中一句，便不负少年时读过的十年书了。” 先生问：“是哪一句呢？” 阿一抬起头，笃定地答：“为生民立命。虽区区小儿，亦有为民之心。” 门外忽有脚步声远去。新一轮的鞭炮声响起，先生不作评价，只点点头往堂内去了。阿一站在原地，忽回过神想到什么，打开院门冲了出去。 沿着墙边，雪地留下深一脚浅一脚的印记，蜿蜒着没入飞雪之中了。 “哥哥……” 他喃喃道。 “我该怎么做呢。” 像问志向，也问他们。 —— 京师的日月截然不同于书院。 这里永远暗流涌动，波云诡谲，繁华之下，藏着辨不清的人心和填不满的欲望。无论好恶，总是躲不过去的。 譬如宫中那位皇帝，十年不曾上朝。 譬如搅动京城风云的，却是关雎宫那位荣宠不尽的沈贵妃。 譬如京师大街小巷谁都知道，谁都不敢议论的，那位沈妃，竟是男儿身。 “陛下岂效晏齐二世皇帝，阴阳颠倒，不辨人伦，施宠渥于佞妃？！”当年多少台谏官在金殿上叩头泣血，大义凛然，气得皇帝陛下瞋目以对，气极而晕。 皇帝竟与满朝文武赌气，以至于此后十年未曾上朝。 暗暗较劲的君臣在京师，乃至天下的官场上角斗不尽。 譬如阿一参加会试时，礼部出的策论中便有一题：《试论阴阳食日赋》。 这所谓的阴阳食日赋，便指齐二世时，某地出现天狗食日的异象，有书生为讽刺昏君强纳男子为妃而作的那篇赋。通篇笔锋犀利，极尽痛斥天子行径之阴阳颠倒、藐视天道、罔顾人伦。 称不上古今谏赋中最一流之作，却称得上古今谏赋中最绝之作——反正任何读书人看了，都得拍案叫爽。 阿一读书的时候，翻到这篇雄赋，便深深觉得，这作者指不定和那齐二世有何十八代血仇，以至于骂得就像皇帝看上了他似的。 礼部出这篇赋为论题，那是什么心思？就差摆到明面上来了。 傻子都知道，得附和考官意图啊。但骂太狠了也不好，毕竟今上还活着，而且还活得好好的。你还得搁这位皇帝手底下混个十年八年的呢。 所以礼部也不傻，否则干嘛要你论阴阳食日赋呢？ 直接论今上不就好了吗？ 阿一提起笔，心中有了思路，先在草纸上打一遍稿，洋洋洒洒上千字，将那位已作古多年的齐二世骂了个狗血喷头。 他还用了巧思，毕竟论言辞犀利，谁也比不了前人的阴阳食日赋，写得再好也只是模仿前人。他之文笔，则恰似反讽，明褒暗贬，笔法春秋，叫考官读了也不得不拍案叫好——原来除了死谏，咱还可以这么“夸”皇帝？ 于是阿一又中了，礼部钦点。 只可惜“夸”得太出色，枪打出头鸟，皇帝看了前几名的文章后，把他的会元撸了，御笔亲点，调到第九十一名。礼部不服，又给他调到一十九名。皇帝再调，礼部又再调。 如此循环往复。 最后折中，五十九名。 名次不算太好，也是中了。殿试一般不再落第，只排名次，会试中了，可以相当于进士也中了。 最要紧的，在你一调我再调的角斗之间，阿一那篇《试论阴阳食日赋》便在京师传开了。 文名一打响，他这几日在京师饭钱都不用再愁，上一轮的席刚吃完，下一轮便又有人来请。 郑允珏跟着他，也混了不少席——这厮运气比之阿一，简直好到没话说，上天不知怎的总在他身上瞎了眼，格外眷顾这小子，解试叫他混过去就罢了，会试刚好名在孙山之后，你说他没考中吧？结果，考中的举子里有一人查出舞弊，依次顺延补进。 嗯，就叫他又中了。 倒数第一，也是中嘛。 原来允珏兄老家是