两个新入仕的官员齐拟奏疏，约好了一齐发到宫中，赶在来年秋日救王氏一命。 正是十月初三立冬时，大理寺中窗户大开，有冷风灌进。 雷孝德起身关窗，望见远处仪仗排满，殿前诸班直[3]于街道两侧护卫，疑虑说：“今日是什么日子呢，官家要出宫？” “今日？”林珣想起来了，“今日是禁军新兵冬试！” 一只落单的孤雁飞过大理寺，又朝北飞去，终于越至北军营。 而北军营内阵阵肃穆，旗帜高扬，战鼓擂然。 * 禁军新兵冬试，先比弓。战场上，弓为先锋军，开先路、退敌军，是为首位，故弓法极其重要。 赵敛抽签，正好抽中弓试最早那一批，对手大多为神策军、雄略军第一军的士兵，很有压力。他和瑶前说自己紧张，瑶前打着哈欠回他：“二哥你不是很擅长挽弓么，不必太过在意。” “我只知人外有人，要是我比不过别人怎么办呢？” “比不过别人？比不过就比不过了。” 赵敛担忧地说：“比不过，就要给谢小官人丢人了。” 瑶前疑心地瞥赵敛一眼：“你比不过，同谢小官人有什么关系呢？” 赵敛无话可回，就说：“你不明白！” 天还没亮，赵敛就从榻上爬起来了。他在帐外热了半个时辰身，又举了重物试手，做足准备才去校场。 他寻到一营六都，刚刚站定，关实也过来了。两个人互道声早，关实才问：“二郎抽到第几场？” 赵敛说：“第一场。” 关实呼了一口气：“那还好，我第二场！你眼神好，我最怕跟你比。” “我眼神好？”赵敛笑笑，“我眼神一点都不好，要不我怎么瞧不见军使呢。” “说到军使，我方才倒是瞧见谢小将军。” 赵敛心中一动：“你说的是哪位谢小将军？” “男的！”关实拍赵敛肩膀，示意他往左边看。果不其然，谢承瑢就站在校场最西边，依旧是薄甲轻装，不苟言笑。 关实也没见过几次谢承瑢，不太确定，问赵敛说：“你瞧是他么？” “是他！”赵敛看得可清楚了，不费力就能把谢小官人的眉眼看得仔仔细细。他当然不便久看的，且久看也许会影响到他冬试，所以收回视线，“他是我们的考官么？” “是！但只是副考官，站边上看的。你应该知道吧，太尉有意将谢小将军调去神策军。我一直听说谢小将军待兵如手足，可神策军太难进了，恐怕我不能领略到他的好了。” 赵敛垂眼，摸了一会儿身上的薄甲。其实他早就知道这回事了，不过还要作一副惊诧的样子：“你从哪听来的？” “军里都传遍了，太尉是你爹爹，你不知道？谢小将军是少年将军，我想太尉一定是有意提拔他。你爹爹是谢小将军的贵人。” “贵人？”赵敛摸甲衣的手渐渐停了，“谢小将军年纪太小，就算做了少年将军，若没有人带着他，将来他的路也很难走。如果太尉能提拔他，他一定前途无量。” 关实颔首：“确实如此，十六岁就能做神策军的将军，三十岁还做不到管军？” 赵敛颇有些骄傲：“十六岁能做神策军的将军，二十五岁就能做管军了。” 关实也不懂朝里武官升迁的事儿，但赵敛说什么就是什么吧！他傻笑说：“跟着谢小将军，不会有坏处！” 要去比试了，不能再聊谢承瑢了。赵敛还觉得有些不开心呢，总往西边看，直到看不见谢承瑢了，他才没有再看。 立冬了，京城的冬与秋分明，秋日清冷，冬日更甚。未有雪落，寒风肃杀，如刀似箭地剜着人脸。 风这样大，极易容易射偏，然而冬试是不会给新兵等风停的。风再大都得射箭，能不能中，要看老天的意思了。 宣读完规则，便开始比试。赵敛没什么心思看别人射箭，他慢悠悠给自己手腕绑布条，绑了好几道，还觉得不够，想要再绑。 到比试了，他拿一把一百斤的弓，轻松射出去，正中靶心。射完第一箭，他又开始弄手腕上的布条，松松又紧紧，弄了好几遍。 正弄着呢，突然传过来一阵蜡梅香。赵敛不必猜就知道是谁来了，立刻抬头：“谢小官人？” “这么爱漂亮呢，弄几回了。”谢承瑢朝赵敛作揖，又盯着他的手腕看，“绑了这么多道，怕受伤？” 赵敛也作揖：“是有点儿，后面还有好几场呢，要是伤了，我就比不了了。” 谢承瑢笑起来：“求稳就好了，你平日惯用多重的弓，今日就用多重的弓。” “那怎么行呢？”赵敛很不愿意，“我总用一百斤的弓，到时候就比不过别人了。比不过别人，我就进不了神策军了。” 又起风了，风卷着蜡梅香味到谢承瑢的鼻子里。他有些昏了，背过身去看别人射箭：“二哥该进神策军的，纪郎君他们都在。” “可我想去，不是因为纪哥在。我听说你也要去神策军了，想你管管我。”赵敛直白地说。 谢承瑢更昏了：“你怎么还追着人要管呢，做我的部下，比做朋友还快活？我又不会偏袒你。” 赵敛认真道：“要是能做你的部下，就能和你日日相见，那岂不是日日都能讨赏？” 风忽然停了。风一停，谢承瑢额头的汗就直冒。他随手一擦，嗔怪说：“二哥，你怎么这么贪心，总不能日日都要赏赐吧？” 谢承瑢没有给赵敛解释的机会，因为说完这句话，他就走了，看人家射箭去了。赵敛不明所以，小声哝哝说：“怎么，还不准多讨一回赏么？” 又轮到赵敛射箭了，谢承瑢就在那一头看他，远远地，目光总是能撞在一起。 谢承瑢不盯着他倒还好，一盯着，他又开始没主意了，射箭的手都抖起来。要是这一回没射中，谢承瑢会不会笑话他呢？又或者说，要是这一回没射中，他是不是就不能进神策军了？ 赵敛拉开了弓，深呼吸两遍，专注着前面的箭靶。他换弓了，刚刚是一百斤，这一回是一百五十斤。重弓难控，风也很大，能不能射中就全靠运气了。 可赵敛不想指望天意，他就是一定要射中。 ——“追风箭，追风，就是追着二哥。” 赵敛心里默默说：追风，不是你追着我，是我追着你。 他坚定地看着箭靶，完全拉满了长弓！ “眼要疾，手要快。在前一箭射出的瞬间，预判它的位置。” “当机立断。” 赵敛不想再犹豫了，正好起了一阵风，他用力放出箭。箭飞得很快，划破一切扰人的冬风，直直冲到靶心去！ 中了！他心头一紧，马上回头去看谢小官人的神情。 谢承瑢在笑呢，他垂着手，稍稍朝赵敛挥了挥。这意思是，值得夸赞。 赵敛放下弓，重新裹着手腕上的布带。 他听弓箭场的喧