拥有与人类同样高智商的大脑，还有比人体构造更为强壮的身体。
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“我的论文为什么不能发表。”
研究室的门隔音一向很好，工作人员大多行色匆匆、寡言少语，很少能听到这样的高声争执。金溟看了眼埋头乖乖舔盘子的实验动物，悄悄拉上栅栏门，蹑手蹑脚地蹲行到门口。
观察室和研究室相邻，两个影子从侧边投射到走廊的墙壁上，他分不清那是谁的影子，但有一个必然是他的母亲穆兰。
“穆博士，变异物种还未被明确承认，而你的论文里将它们称为‘动物’。”那是研究所领头人的声音。
“可是它们完全符合动物定义。”穆兰让步道，“而且这只是一种探讨，新物种被确认前总要经过无数假设。”
“你明明知道，问题不在这儿。”所长的语气有些无奈，“就算我答应，上面也不会同意。”
穆兰冷笑道：“我从来不知道咱们做科研的人，得出的事实还要受……”
“穆兰，注意你的言辞。”所长厉声打断她，“今时不同往日，人类处境艰难，你该做的研究是如何让人类更好的生存下去。”
“我只是一个研究动物的人，人类该怎么生存，那是社会学家的事。”研究成果被一压再压，穆兰的回答有些尖锐。
“穆兰，”所长沉声道，“已经没有了。”
“什么没有了？”在所长悲痛而深沉的眼神中，穆兰感觉到一阵没有着落的不安。
“我记得你以前发表过一篇关于行军蚁的论文。”所长忽然问道。
话锋忽转，穆兰愣了片刻，而后无力地点点头，苦笑道：“那时候野外考察还不太危险。”
“我很欣赏你为科研奋不顾身的勇气和忘我的专注，所以当初才力邀你加入赤道研究所。”所长顿了顿，继续问道：“你亲眼见过蚁桥？”
金溟蹲在门后，仰头望着带有凹凸暗纹的天花板，看得久了，那些纹路就像铺着一层密密麻麻的蚂蚁。他没亲眼见过蚁桥，但见过父母当年拍摄的照片，已足够让人震撼。
蚁桥是行军蚁种内互助的一种生存方式。
行军蚁是蚂蚁中的游牧民族，生来便从不筑巢，从不停歇。在征途中遇到难以渡过的沟壑时，它们便会前赴后继地首尾咬合在一起，形成一座“蚁桥”，以便整个蚁群快速通过。
在整个过程中，不再存在单独的个体，蚁群便是一个整体。