只鸽子终于发觉自己过上了金丝雀一般的生活，一边惊慌地扑腾着翅膀，一边毫无克制地啄着谷子：咕咕咕！ 身旁, 严敏新奇地打量道，“大人, 您要养宠物？” “嗯…差不多。”宁如深含糊地应了声，又交代, “从明天起我就要去礼部当值了, 回府的时间不多, 帮我好好养着。” “是, 大人！” 宁如深点头, 美滋滋地回屋去了。 待人离开，严敏在笼子前瞅了会儿，随后伸手翻了翻鸽子尾巴： 喔，两只还都是公的。 · 翌日，宁如深去上朝。 早朝时间，政令已下达民间，想必会在京城各世家中掀起轩然大波。 他心里啪啪打着算盘，暗自筹谋着： 要怎么宰才显得温柔而不动声色呢？ 想了一个早朝，宁如深心头已经有了大致的规划。正完善着，就听上方传来德全一声细细长长的：“退朝——” 他抽回神，抬头望了一眼。 只见李无廷站起身，明黄的龙袍衬着那张冷俊的侧脸，有种高不可攀的矜贵威严。 宁如深看得恍惚了一下。 隐约记起他前天昏迷时，似乎抓住了什么好一阵攀爬。如果当时照顾他的是李无廷…… 他润了润唇： 该不会他把这身龙袍扒成了猫爬架？ 思索间，李无廷的身影已消失在殿后。 宁如深望了望，一时摸不准还要不要去御书房点个卯。 “宁大人——”正在这时，管范从另一头穿过来，热情地将他翻了个面对向殿外： “走啊，该去礼部啦！” “……”宁如深被他半推着出去，“喔，好。” 罢了，反正李无廷也没传召他。 … 两人聊着天联袂走出宫门。 绯红的官袍迎风翻动。 一位是礼部尚书，一位是官从三品的督典市——虽说是从三品，督典市一职却几乎独立于礼部管辖范围之外，实权可以说是比肩尚书。 一时间，远观的朝臣们纷纷揣测： 政令即发，正是各方闻风涌动之时，这两位礼部的顶头大佬必是在密谈对策。 …… 宫门外的长道上，宁如深兴致勃勃，“咱们今天中午吃什么？” 管范，“油焖茄子，炸四宝，烧乳鹅！” 宁如深喉头咕嘟，“喔烧乳鹅听着不错…说起来我最近养了两只肥鸽，等孵出了小鸽仔，就请管大人吃全鸽宴好了。” 管范指点，“鸽子蛋也可以留几个。” 宁如深恍然受教，投去赞叹一瞥：果然姜还是老的辣，从上到下一个都不放过啊。 一路在快活的空气中到了礼部。 宁如深的公事房单独辟在了一方，他和管范分别之后走进了屋中，只见整个屋室明亮整洁、布置得井井有条。 几个调来协助的官员也早就同他相熟：“宁大人，我等是头一次做这个，不知平时该注意些什么？” 宁如深提摆坐下，“注意别把尾巴露出来了。” “？？？” “喔不是…我是说尽量与人为善，多让对方看到我们的诚意与好处。” 几人若有所思地挤出一丝媚笑，“这样吗？” “……”宁如深轻叹，“还是算了。” 放眼望去全是黄鼠狼的尾巴。 · 今天是政令发布的第一天。 许多世家还处于观望的状态，一直到了下午申时，公事房中依旧无人造访。 只有派出去的人回来禀报说，“似乎有世族的家仆在外面探查。” “大人，这样推进不下去呀。” 宁如深靠在椅背上点点指尖，“唔…” 他在这儿垂睫细思，回禀的那官员却瞅得有点冒汗： 不愧是御前红人，简直同圣上来礼部视察时，那动作神色如出一辙…… “这样。”片刻，宁如深提笔写下一页纸，“你把这个交给我府上一个叫‘啪嗒’的护卫，他就知道该怎么办了。” 那官员回过神：啥？啪嗒？？ 半个时辰后。 陆陆续续有五六名身着华服的人拿着拜帖，走进了礼部大门。 远远观察的几个家仆瞧见，张望了一番转头回了府。 礼部公事房中。 宁如深看着乔装成世族管事及家主的拾一几人，招了招手让他们把投标意向书填了。 “随便填个名字……不要填啪嗒。对，那几项也一起填上，做戏要全套。” “填完在跟前排排队，晚上带你们蹭礼部的饭，我和管大人说一声。” 正看他们排排队填着。 宁如深目光一晃，忽然瞥见一个熟悉的面孔。他在脑海里搜刮了一圈： “……陆伍？” 陆伍朝他淡定点头，“大人。” 宁如深转向拾一：？ 这是从哪儿薅来的人手？ 拾一解释，“锦衣卫同僚，看见他在街头喝汤圆，就顺手抓了壮丁。” 宁如深想到那晚伴驾的陆伍，难言地看向拾一：不，这是顶替了你御前职位的“前同僚”。 他没好意思说破，只道，“有劳。” 一行人正填着表，就有下属领着一名深蓝锦袍的青年走进来： “大人，吕氏来访。” 那青年本进门看见一列长队，登时吓了一跳！ 他从队伍后望了望，“大人？” ——喔，来了。 宁如深悠悠坐直，“别急，你前面还有六家，先排着吧。” “……？” 等轮到青年时，已经过去两刻钟。 宁如深让人填了表，目光扫过上方信息：吕柯，京城老字号的糕点商，和通政使有些沾亲带故。 他看过一眼，就将那张纸放到了一叠报名表最下面。 吕柯顿时惊道，“草民这是垫底了？” “别紧张，只是分先来后到。” 宁如深温声细语，同他掰扯起来。 从严格的筛选机制，到难得的推广位置，再到广告效益，长远收益…… 直把人讲得晕晕乎乎，深觉有理： “那大人觉得草民有机会中标吗？” “目前看来，有希望。” 宁如深一脸纯良地看去，“各家竞价我会公示在此处，吕公子可以每天都来看看，若有更改意愿可随时提出。” 他本就面容白净，眸光清润。 说话时声线温软，吕柯只觉得他亲切又温柔，还那么好看…… 吕柯不自觉屏住呼吸放轻了声音，“是，多谢大人。” 宁如深微微一笑，“慢走。” 待人离开，屋内群演及下属都齐刷刷望向他。 宁如深敛起笑容，指点，“就这么谈，明白了吧？” 众人，“……” 人都给你忽悠瘸了啊。 ·