萤火，温柔地包裹他，令他惊艳、讶异、怦然心动。 昏黑的世界从没有这样的光芒。 他动了私心，做了贪婪的恶徒，把光藏入手中。 于是，他的光再度变化，燃起不熄的烈焰，烧痛他掌心，让他险些退缩、却又痴迷她暖意。 他忍着疼，捧起她，看她慢慢地聚焦，凝成小小的一粒星子。 一切都在变好。他守护她，而她照亮他。 可忽然间，他发现，他的光与他有同样的命运，也在抉择的高崖摇摇欲坠。 魏玘的拇指摩挲着，揾过阿萝的睫扇，惹得她杏眸微眯。 “我不想让你和我一样。” 他想守住他的光，护住她的清澈、单纯、善良与美好——从始至终，仅此而已。 只是，他终归错了。他低估、看轻了她，没有发觉她涅而不缁、汲痛生长的能力，伤害了她的情感，也否定了她的过去与抗争。 “不论初心如何，我都做错了。” “我该向你、向蒙蚩……好好地传达歉意。” 魏玘修指微动，挑起一缕松落的乌发，替阿萝挽至耳后。 他认真地注视着她，毫无退避，口吻也郑重其事：“你的阿吉是令人尊敬的勇士。你是勇士的女儿，不当受任何人掌控。” 至此，阿萝脸上的雨水已被尽数擦拭。 魏玘停下动作，沉沉地瞩她，一时敛尽声息，等待她的回应。 可阿萝没有开口的意图。 她睫羽扑扇，自椅上起身，留下一道纤薄的背影。 魏玘怔住，不解其意，尚且来不及发问，便见她抬起两臂、向身后交叠。 阿萝握住长发，虚虚拧成一股，往左肩前拢去。 雪光一闪，肤如凝脂——纤长的颈子显露出来，曲线温柔而流畅，半遮于松弛的襟领，隐约可见光洁的背脊与沟窝。 就这样，阿萝背对魏玘，重新坐回椅上。 “你接着擦吧。” 她说着，以指尖点上肩胛：“这边也沾了些雨。” “冰冰凉的，贴得我不大舒服。” 魏玘闻到了熟悉的淡香。 他心口愈烫，长指攥了又松，遵循她指引，拭过雨后的肩背。 纵有布料相隔，他依然能感觉到，她肩头圆润、肌肤细腻，像松软的柔雪，令他下意识放轻力道，生怕不慎碰碎了她。 莫名地，他感觉今日的阿萝有所不同，更像一片细小的羽毛，在他喉头轻轻扫过。 这意味着什么？ 对他方才的陈述、往昔的过错，她作何想法？ 不待魏玘细想，阿萝先出了声—— “还有呢？” “什么？” “除了方才那些，你还有什么话要与我说吗？” 魏玘手腕一悬，神智些微收拢。 他垂眸，耳尖发烫，为自己方才的心猿意马，生出薄薄的赧意。 她太漂亮、太可爱了，牵绊他神魂，让他移不开眼。可他确实还有话要说，只能回归心神，继续解决未竟的问题。 “你身世的真相，系我自辛朗处得知。” 谈及辛朗，魏玘眉关淡拧，不自觉间易了自称：“在你参与医问之试前，他来找过本王，想让你放下前尘、认归王室。” “当时，本王觉他可笑，将他……” “咳。请走了。” 在他眼里，无论是辛朗还是巫王，都对阿萝有所亏欠。如要他来处置，他一个也不会放过。 “但眼下……” 魏玘眸光一敛，道：“你的态度，就是本王的态度。” ——明面儿上的态度。 如何对待辛朗或巫王，终归是阿萝的私事，合该由她自己决定，他保持尊重。但警告巫王、庇护阿萝，则是他的私事。 狡兔尚有三窟，可不能说他骗她、瞒她。 “还有……”魏玘话锋一转。 他拂去她肩头的水露，拈起衣缕，贴往她身后，藏起雪似的肤光。 这个动作欲盖弥彰，像是为掩饰他不算君子的视线，又像是为压下他此刻的局促。 后话为证，魏玘确实理亏—— “昨夜，我听见了。” 阿萝的身姿原先平稳，听见这话，双肩微微一滞。 魏玘气息紧绷，乍听是冷沉，只将忐忑纳入话梢：“你安慰杜小娘子时，我就站在墙外，听见了你与她的全部对话。” “所以……” 阿萝的声音清凌凌的：“所以什么？” 魏玘默了片刻，试探道：“你……知道照金山吗？” 阿萝静寂无语。 魏玘见状，心里底气渐失，索性沉下目光，不再看她。 他径自道：“我是听梁都尉说的。” ——翼州是巫越两国的关隘，梁世忠常年戍守翼州，自然比魏玘更了解巫族的习俗。 “照金山乃巫族神峰，常有巫人行祭灵仪式，埋葬亲人遗物于古枫树下，助亲人轮回转世。” 魏玘从来不信鬼神，只视之为弄权利器。可对祭灵仪式，他无比希望它真实、有效。 他敛息，在心底落下一声叹，才唤道：“阿萝。” 阿萝没有回头：“你说。” 魏玘低声道：“你可否……再等等我？” ——曾经，她也对他说过类似的话。 “如今我筚路褴褛，若贸然行事，定会为你招来麻烦。我只能像你与杜小娘子所说那般，多听你说起从前、记住蒙蚩所做的一切。” “所以，我想你等等我。” “等尘埃落定，我随你去照金山，一起完成你阿吉的祭灵仪式。” 魏玘心知，要践行如此承诺，需经他百般营谋。 他所身处的迷局，是成王败寇的皇权之争。待到万事终焉时，他或荣登大宝、执掌天下，或兵败山倒、死无葬身之所。 为他自己，也为她，他必须赢。 当他赢得皇位，该如何力排众议，让大越天子亲赴巫疆、祭拜无名的异族亡魂？ 这是很长、很远的一条路。 可他依然如此承诺，且言必信、行必果。 那么，阿萝如何看待？她能否原谅他的过错、允许他的祭拜？ 魏玘不知道。他看不见她的眼眸，无法作出揣测。 恰在此刻，阿萝的身子动了动。 她侧腕，将乌发团往耳后，终于转向魏玘。 “都说完了吗？”她道。 魏玘掀目，对上她，低低嗯了一声。 才回完，他又记起辛朗的行踪，但不想在此时提及，遂添道：“最重要的，都说完了。” ——诚然，辛朗不怎么重要。 阿萝不说话，只盯着他瞧，似乎若有所思。 不知何时，屋外的雨已经歇了。天光破开半面，透出鲜浓、初霁的薄金，刷上净透的窗纸，折往二人所处的地界。 在那双乌亮的杏眸里，魏玘看见一缕