——远行，是去何处？ 从前，她很在意这个问题，总想知道蒙蚩身在何方、何时与她重逢，便怀抱如此期待，反复祈祷、渴望、思索，却始终未得结果。 纵使如今，她已清楚所有真相，依然无法触碰死亡的尽头。 “我不知道。” 阿萝的回答认真而坦诚。 “我没能找到。” 杜真真眼神一黯，流露出失望的神色。 阿萝有所觉察，但并未改口。 她顿了顿，又道：“可我总感觉，他仍在我身边。” 女孩惊讶，看向阿萝，与她四目相对。 阿萝杏眸泛光，不像结霜，更像净透的明月，悬于穹苍之上，遥遥凝定、千秋不改。 “只要我记得他，他就在我身边。” 面对不败的死亡，唯有记忆足以跨越。 蒙蚩确实走了。他离开她太久，被岁月模糊面容，身形摇曳不定。若二人当真重逢，阿萝甚至担心，自己无法准确地认出父亲。 可难道对于她，蒙蚩当真不曾留下任何痕迹吗？ 答案不言自明—— “他教会我很多事，像巫绣、烹饪、医术、种植……他很会做辣椒骨，也曾教过我，但我劲力太小，很难将骨头捣烂。” “他也教会我如何做人，教我关心旁人、体谅他人的处境，要我做对的、正确的事。所以，他是勇士，而我是勇士的女儿。” 阿萝慢慢回忆，徐徐倾吐。两枚梨涡凝在她唇边，聚起小巧的微弧。 “他给我留了东西，比如酸坛，又比如银饰。” “他为我付出太多，我数不清楚。他用他所有，换我一人的幸福。” 至此，她眸光一垂，看进女孩的眼里。 她道：“真真，你呢？” 杜真真眨动眼眸，水雾散去大半，仍有些懵懂。 阿萝温声道：“如果你愿意，你也可以告诉我，你的爹娘都为你做过什么。我会和你一起记住，让他们一直留在你身边。” 杜真真吸吸鼻子，小声道：“我娘……教我女工。” “她还教我读书、识字。我爹也教我算账，教小小做木工，总夸我们聪明，说我们是翼州最好的女郎……” 阿萝抬指，捏了捏女孩的脸蛋，道：“你爹说得很对。” “你与小小就是翼州最好的女郎。” 杜真真抿起嘴唇，睫上蘸泪，显出少许羞怯。 阿萝见状，心知她多半已走出悲切，不禁莞尔，眸光也越加柔和。 “我们该回去了。”她道，“回府后，我也可以听你慢慢说。” “若小小醒来、找不到你，一定会害怕的。” 杜真真闻言一振，连忙抬手，胡乱抹去眼泪，重拾平日的坚韧。 阿萝宽慰，重拾提灯，牵杜真真离开。 屋外筑有木墙，本该齐齐整整，如今却东高西矮。 因二人停留太久，灯里的红烛已燃尽大半，薄光微弱，只能照出足下的道路。 月光如纱，披往阿萝肩头。 她牵着女孩，离开破屋，很快迈出院门。 忽然，墙外突见人影一曳。 阿萝心惊，搂紧杜真真，抬腕拾灯。 两方烛光骤然一碰，辉火恓恓，照出熟悉的脸庞。 ——竟是魏玘和川连。 魏玘冷泰，眉峰岿然不动。川连则皱眉、转目，神态窘迫。 阿萝讶道：“你、你们……” 她不料会遭遇二人，不知该说些什么。 “路过。”魏玘道。 不待阿萝回应，他接道：“你为何在此？” 他一顿，瞥向阿萝身旁的女孩，又道：“还有她。” 阿萝尚未应答，杜真真先道：“殿下，是我请阿姐陪我来的。这里……是我家。我想家了。” 魏玘淡淡嗯了一声，神情变化不多。 一时之间，气氛僵凝。四人默然相对，谁也不再开口。 杜真真牵挂幼妹，离去心切，眼看众人滞立，悄悄拽了拽阿萝的衣袖。 阿萝会意，道：“我们先回都尉府了。” 魏玘不语，睨往川连。 川连见状，开口道：“天色已晚，我送你们回去。” 阿萝本要谢绝，却想人所言非虚，便也不作推辞、应承下来。 三人合流，往都尉府去。 魏玘则停留原地，不作解释，也并未动身。 三人行进、将过巷口时，阿萝不禁回首，向他望去一眼。 只见魏玘负手，仰首观月，黑袍随风微滚，神情晦暗不明，身影几乎融入黑夜。 …… 在杜宅院外，魏玘驻足许久。 他心里五味杂陈，先有澹凉一点，化开落寞、冷寂，融成难言的孤怆。 方才，阿萝安抚杜真真，被他尽数听入耳里。 毫无疑问，阿萝口中的所有，无一不提醒他——他错得太多，将蒙蚩的付出埋没大半。 可他到底该怎么办？ 他不知道，思绪很乱，好像找不到答案。 在一片静寂里，魏玘提息，又舒，再度仰向天帷。 正是夏夜，繁星似海，散碎如雪粒，倒映他凤眸之间，落下萧索的冷光。 川连离开前，将提灯留下，放置他靴边，静静地烧着。 魏玘默了半晌，道：“出来。” 话音落后须臾，不远处有碎石滚响，一名少年现出踪影。 ——自然又是虎儿。 他位处阴翳，浑身黢黑，三两步走入光里，才清晰地露出脸来。 “殿下的眼力就是好。”虎儿道。 魏玘瞟他，道：“待翼州赈灾尘埃落定，你入肃王府当差，如何？” 这名翼州出身的小少年，财迷心窍，胆大包天，不知自何处学来一身摸爬本事，但本性不坏，合该受川连教导、被人引向正路。 虎儿嘿嘿一笑，道：“只要殿下价钱公道，万事好谈。” 嬉笑罢了，他收声，只歪头，盯住魏玘，一双眼乌溜溜的，写满探究。 魏玘不露声色，只递他一眼。 虎儿撇嘴，道：“殿下宽宏大量，容我问个问题。” 魏玘道：“说。” 虎儿道：“方才，殿下分明旁听全程，为何要骗我阿姐、说您只是路过？” 魏玘眉关一紧，转目瞧去，只见少年抬颌、仰着脑袋，倒是坦坦荡荡、无所畏惧。 他未答，不露声色，将视线转开。 见魏玘如此反应，虎儿挠了挠头，目光更为考求，浮过一丝颖慧。 他弯腰，拾起地上提灯。 烛光霎时涌来，灼过二人足底，将身色一并烧暖。 “殿下。”虎儿道，“我虽是个孩子，您也姑且听我一句劝。” 他掂量着手里的提灯，神情漫不经心，口吻却分外认真—— “您待阿萝阿姐，这般藏着掖着，迟早要出事儿。”