他敛容，恢复寻常沉稳，道：“何时学的？” 阿萝托腮，道：“前日。” 她记得，魏玘教她越语，曾忽略韵书、直奔名讳。那时，她虽然不依，但也记住此事，想魏玘是越人，受越语称谓，再正常不过。 于是，她向聂若山请教，学习王府诸人的名讳，包括魏玘、川连、杜松等。 她只是不愿这样唤魏玘。除非，他先教她说她的名字。 魏玘眯目，环臂，靠往椅背，盯住阿萝。 阿萝发现，他的眸乌黑、深沉，好似无垠瀚海，令人捉摸不透。她自觉没做错事，便也不惧，迎上他视线，杏眸闪烁，等他开口。 可魏玘凝视她，始终不吐一字。 阿萝不解，不知他为何总是如此，像往身上裹了一层布，掩住所有心绪。 她忽然想起周文成的话——生存的威胁不在外界，只在身边。 他是为保护自己，才会变成如今这样吗？她不明白，也未得定论，却隐约感觉，冷傲的狮子成了刺猬，毕露锋芒，包藏柔软。 可相较于她，魏玘更像威胁。分明是他，掌握着蒙蚩的命，还有她的自由。 阿萝困惑，苦思无果，不知如何开口。 二人陷入沉默，唯见灯烛摇曳。 终于，魏玘转眸，眼风扫往几案，漫不经心。 他道：“再教一句。” 阿萝微怔，以为他方才沉默、是在思考越语，便放下疑惑，道：“好。你说，我学。” 魏玘仍未瞧她，气息愈淡，几乎融入夜里。 半晌，他道：【我倾慕你。】 四字如火，烫得魏玘口唇一闭。不过转瞬，他又开口，道：“不难。跟着学。” ——声音平稳，毫无破绽。 阿萝眨眸，看他，良久不语。 魏玘目光不移，锁向几案，宛如粘连。 配殿内，空气静默，落针可闻。片刻过去，才听阿萝道—— 【我不讨厌你。】 魏玘的背脊僵了一刹。 他抬目，望向阿萝，只见少女凝眸看他，杏眸泛光，好似清泉两泓，盈有半室烛火。 阿萝道：“你说的那句，我之前学过了。” 她本就通识越文，学习越语，只需将音节与文字对应，不必重学意思。 在竹屋时，她读过不少言情故事，尽管似懂非懂，但也知道倾慕二字的含义——在她看来，唯有男女两情相悦，方可互道倾慕。 “我如今尚未倾慕于你，不能骗人。” 魏玘沉默须臾，神情渐冷，正要开口，却听面前人又道—— “你希望我倾慕你吗？” 阿萝眨眸，食指点唇，认真道：“若你希望我倾慕你，那你应当……” 话音滞在半空，惹得谁人屏息凝神。 可最后，阿萝摇头，只道：“我也不知你应当怎样。” 纵有书本，她仍不通男女之事，自然说不出名堂。况且，她记得，陈家丞说过，魏玘不会娶她为妻。有这层顾虑在，她更不会深入细想。 魏玘冷笑一声，眸里燃起薄火。 他气阿萝，更气自己——方才，不知不觉间，他竟全神贯注，等她给出明确的指引。这未免太不像他，他明明从不低头。 阿萝见状，愣住，不知魏玘为何又变了脸色。 她道：“你生气了吗？” 这阵子，她很少再看见魏玘动怒，只有刚才，但也并非因她而起。而此刻，她捉住他眼中一簇火，又想起蒙蚩还在他手中，立时乱了阵脚。 “你、你别生气。你若不希望我倾慕你，我也可以不倾慕你。” “我照你说的做，你别伤害我阿吉，好不好？” ——蒙蚩。又是蒙蚩。 魏玘目光凉透，怒极反笑，道：“好啊。” “你最好此生都别对本王动半点心，换你阿吉平安无虞、康健无忧。” 言罢，他起身，拂袖离去。 阿萝被留在原处，望着大开大合的殿门，不知所措。 …… 魏玘出殿，投身春夜之中。 殿外，灯火灿明，好似星河坠落，却莫名透出冷意。 川连候于廊下，听见足音，当即迎上。 他揖礼，正要禀报，却见贵主面露愠色，未出的话语立时一顿。 魏玘并未看他，道：“说。” 川连沉默，斟酌措辞，道：“殿下是否要寻太医？” 这两日，凡是肃王近臣，无人不晓，肃王为缝补一只织金香囊，常受针尖刺伤，恼火至极。此时此刻，川连还当魏玘是因此而动怒。 魏玘听出川连误解，也不解释，只道：“不必。” 最初，他确实是被针扎得不耐，才来寻阿萝，检查她是否留了伤痕。但现在，他动怒的原因关乎其尊严与骄傲，他自然不愿与人多谈此事。 川连不知内情，只叹息，道：“殿下不妨交予郑三娘子，由其代劳。” 他记得，前日，魏玘专程请来郑雁声，探问女工技法。郑雁声大惊，对魏玘好一通笑话，最终主动请缨、替魏玘缝补，却被魏玘回绝。 “殿下尊贵，如欲修补香囊，无需亲自而为。” 魏玘步伐不停，只道：“阿萝迟早要走。” “既然这是她赠予本王的礼物，那本王补好它，用以与她诀别……” 他一顿，又道：“也无可厚非。” 川连闻言，不禁收声，不知如何回话。 他始终认为，魏玘不该耽于女色，应与阿萝划清界限。而在此刻，听魏玘口称诀别，他却毫无快意，只觉长夜亘古、寂寥横生。 可寂寥之余，他又觉幸运——幸好，他没看错人。魏玘胁迫阿萝，系冲动所致，不会当真强人所难，否则，此事与抱负冲突，只会令追随者心寒。 正思量间，忽听魏玘道：“蒙蚩一事，进展如何？” 川连回神，道：“禀殿下，宿卫已与辛朗碰面，传回更多讯息。” “据辛朗所言，蒙蚩乃阿萝生父，于阿萝降生之初，获悉孽力征兆，又不忍杀害骨肉，便携阿萝隐居于巫疆边陲，安度五年。” “期间，边陲村寨常有异闻，道是有人居住林中，王室才发现了二人的踪迹。” “自那之后，阿萝受王室监管，蒙蚩则奉命远行、隐姓埋名、与阿萝保持距离。蒙蚩不列族谱、音讯全无，是因王室特意压下。” 闻及此，魏玘眉关一拧，隐觉怪异。 乍一听，辛朗所言天衣无缝，却并未提及二人的村寨出身，甚至完全忽略了阿萝的生母。可他手中线索不多，仅以此看，暂且寻不到破绽。 便道：“他可知，蒙蚩如今身在何方？” 川连道：“辛朗不知。” “依巫王敕令，蒙蚩的踪迹不应让人知晓，哪怕是巫疆少主。但是，据辛朗称，蒙蚩常寄书信予他。宿卫已索要书